DAG 18: zondag 4 mei

De wekker stond op half 7 vanwege de dolfijnensafari. We stonden om half 8 net klaar om te vertrekken toen er werd gebeld dat het niet doorging vanwege slecht weer. Slecht weer? Hoezo slecht weer..... de zon scheen, er waren alleen een paar wolken in de verte. Shit. We zijn in alle vroegte toen maar naar `The Kingdom` gegaan, een soort ´cultural village´ over de Zulu´s. Was nog niet eens open toen we daar om 8 uur waren, maar we mochten toch naar binnen. Was wel even leuk, maar zo klein dat we om 9 uur al weer uitgekeken waren. Inmiddels was het dus wel helemaal bewolkt en dus ook niet echt strandweer. Wat nu? Na een ´spoedberaad´ besloten we onze spullen te pakken en verder te rijden naar het noorden en naar Hluhluwe-Umfolozi National Park te gaan. Daar wilde ik graag naar toe en dat was anders waarschijnlijk lastig geworden qua tijd. En om weer een dag op en neer te gaan rijden, daar hadden we niet zo´n zin in. Om 10 uur reden we dus weer weg bij ons guesthouse. Via Ulundi en een heel vervelend stuk weg met zand en stenen (36 km) waren we om half 1 bij de ingang van het park. Vrijwel gelijk zagen we veel impala´s, die we verder de hele dag heel veel gezien hebben. Ook veel buffels trouwens. Verder zebra´s, antilopen en giraffen. Geen leeuwen, cheetahs en neushoorns helaas. We besloten te proberen of we hier konden overnachten en weer een night-drive konden doen. En jawel, een ´chalet´ in het Hilltop camp, een nightdrive en een restaurant waar we voor het eten een `sex in the bush´ hadden (Aysa uiteraard zonder de wodka en peach) op het terras. Er was een uitgebreid buffet en bijna geen eters. Ik nam een grote hap van iets waarvan me verteld was dat het vegetarisch was, maar wat onmiskenbaar iets van vis was. Het scheelde maar een haartje of ........ grote slok wijn erachteraan en verder niet meer aan denken. Ik heb dus niet zoveel gegeten. Om 7 uur begon de nightdrive. We zaten met 8 mensen, inclusief bestuurder/guide in een jeep/truck. We moesten om beurten 2 schijnwerpers richten, 1 links en 1 rechts. Het begon allemaal erg saai. Voordat we de eerste ´bushbock´ hadden gezien was het al minstens een half uur later. Maar het werd steeds leuker. Olifanten, waarvoor de bestuurder kennelijk veel ontzag had, want hij reed er heel voorzichtig langs. Veel buffels, impala´s, giraffen, zebra´s, hyena´s en tenslotte 3 leeuwen en een paar witte neushoorns. Bijna 3 en een half uur had de tocht geduurd en we waren redelijk verkleumd en moe, maar het was toch wel zeer de moeite waard geweest. Ook de geluiden van de bush zijn indrukwekkend. Af en toe werd de motor uitgezet en de lampen uitgedaan en dan was het stikdonker en hoorden we alleen de geluiden van allerlei beesten rondom ons. Een trompetterende olifant vlak achter ons zorgde voor een flinke stoot adrenaline en het gegrom van leeuwen op 10 meter afstand in het pikdonker geeft ook wel een heel apart gevoel als je in zo´n open voertuig zit. Ik moet zeggen dat ik wel blij was dat de lampen weer aangingen. Goed dat we de bewolkte kust hebben ingeruild voor dit park, waar het trouwens ook weer prachtig weer was vandaag!