DAG 19: maandag 5 mei

Het heeft behoorlijk geregend vannacht en vanochtend was de auto een stuk schoner dan gisteravond. Na het ontbijt zijn we nog door het park gaan rijden. Het was een beetje druilerig weer. Wolken, af en toe zon, af en toe wat motregen, maar we hebben een spannende rit gehad en veel gezien. Olifanten, die zo dichtbij waren en dreigend op ons afkwamen, dat we in de achteruit op de vlucht moesten. Een heuveltje over en een bijna-botsing met een rhino. Die stond zo dichtbij dat we, nadat we van de schrik bekomen waren, mooie foto´s konden maken. Daarna kwam er een jeep langs waarvan de bestuurder zei dat hij leeuwen had gezien. Wij erop af, en na wat zoeken zagen we 3 leeuwinnen op een heuvel op de uitkijk liggen. Beetje veraf, maar we hebben ze gezien. Verder hebben we vanmorgen nog zebra´s, buffels, impala´s en een heleboel apen gezien. Om 11 uur gingen we het park uit, op weg naar het noorden. Het was toen wel lekker weer en het schoot goed op over de N2. Om half 1 reden we Swaziland in. De douanebeambte probeerde ons een Lodge aan te smeren en zorgde voor oponthoud. Hij wilde ons niet doorlaten voor hij ons allerlei adresjes, visitekaartjes en krantjes had gegeven en de routebeschrijving had toegelicht. Verder moest hij even demonstreren hoe goed zijn topografische kennis was. Hij kende wel 4 Nederlandse steden. Pas toen we zeiden dat we erg blij waren met zijn handige tips en we in Swaziland zouden blijven overnachten, liet hij ons door. Het eerste stuk Swaziland bestond uit veel eenvoudige hutjes, suikerrietplantages en overstekende koeien. Na de ´Big Bend´ (volgens mij alleen een bocht in een rivier) werd het heuvelachtiger, na Manzini bergachtiger en werd ook het weer slechter. In Mbabane, de hoofdstad bij een grote shoppingmall een up-to-date fotozaak gezocht maar niet gevonden. In Swaziland geen digitale fotomogelijkheden dus en geen mini-dv bandjes te koop!!! Met nog maar 10 videominuten naar Krugerpark vonden we geen goed idee en ook vanwege het inmiddels slechte weer besloten we maar door te rijden naar de stad die er op de kaart het grootst uitzag: Nelspruit. Was nog een hele onderneming. Te beginnen bij de grenspost naar ZA. Daar werden we echt naar 7 verschillende loketjes gestuurd voor steeds weer andere formuliertjes en stempels. M´n hele paspoort staat er vol mee. Een onvoorstelbare bureaucratische zooi die ongeveer 3 kwartier kostte, terwijl het helemaal niet druk was aan de grens en terwijl het inmiddels donkerder werd, slecht weer was en wij liefst voor het donker een slaapplek wilden hebben. Ik ben echt allergisch voor dit soort bureaucratische dikdoenerij en ik heb behoorlijk lopen vloeken en vaak tot 10 geteld. Na de grenspost wachtte ons nog een verrassing: een bergpas in de mist en zware plensbuien. Maar we hebben Nelspruit gehaald, het was half 6 en inmiddels donker. Snel een hotel gevonden, waarbij ik in een onoplettend moment voor de eerste keer deze reis een heuse spookrijder werd. Ik zette gelijk m´n alarmlichten aan en het liep gelukkig goed af. We zijn naar een grote shoppingmall gegaan en ......... hoera, een moderne fotozaak. Digitale fotoverwerking EN mini-dv bandjes. Allen was ´ie dicht en moeten we morgen terug. Geen probleem, is vlakbij. In de mall was een modellenwedstrijd aan de gang. Allemaal kinderen en tieners die over een soort catwalk liepen te showen. Het werd dus laat voor we gingen eten, want dat moest Aysa natuurlijk zien. Bij de Mugg & Bean kregen we zoveel eten (pastasalade) dat we er wel drie dagen van hadden kunnen eten, maar om het nou in een ´doggie bag´ mee te nemen vonden we ook weer wat overdreven. Aysa heeft nog steeds af en toe buikpijn. Misschien begint ze toch wel een beetje naar paps en Milan te verlangen .........